最低工资制度作为国家干预分配，保障劳动者的基本权益的一种法律制度为国际社会所公认。
国际间最低工资问题的研究很快表明，任何试图在世界范围内建立一个统一的最低工资率的想法都不现实。如果国际最低工资率以最低水平国家的工资为基础，对高工资标准的国家则没有作用;如果以较高标准国家的工资为基础，低度水平或较高标准国家的工资为基础，低水平或中等水平国家则无法达到。因此，国际劳工大会决定制定有关最低工资的一般原则和方法，列举了在决定最低工资水平时需要考虑的因素。这些因素是：(一)根据国家的一般工资水平，生活费用，社会保障福利和其它阶层人员的相对生活标准，最低工资要能满足职工和其家庭成员的生活需要。(二)要考虑与之相关的经济因素，包括经济发展的水平，劳动生产率水平以及实现和保持高的就业水平。不难看出，国际上确定最低工资的标准一般考虑城市居民生活费用支出、平均工资、劳动生产率、失业率、经济发展水平等因素。确定最低工资的基本目的是为了维持工人身体健康以取得劳动效能所需要的最低生活水平。要确定最低工资，值得注意的要点是：最低生活标准'的含义，以确定出一个合适的最低工资水平。一些国家的法律对最低工资作了这样的规定：它要能满足职工本人对物质产品和精神文化生活的正常需要，同时要能够维持其家庭成员的生存。
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